Mon voisin a le syndrome de Diogène : que faire ?

Un voisin ne voit jamais l'intérieur du logement, mais certains signes ne trompent pas. Avant d'agir, il est utile de savoir ce que vous pouvez constater, ce que vous subissez, et surtout à qui vous adresser.

Sans jamais entrer, plusieurs éléments visibles ou perceptibles peuvent indiquer une situation d'accumulation grave chez un voisin :

• Des odeurs persistantes dans le couloir, la cage d'escalier ou à travers les cloisons
• L'apparition de nuisibles chez vous (cafards, rongeurs, mouches) sans cause de votre côté
• Du courrier et des prospectus qui s'accumulent, une boîte aux lettres débordante
• Des fenêtres obstruées par des objets, des volets toujours fermés
• Un isolement marqué de la personne, qui évite tout contact

Décrit en 1975 par les gériatres britanniques Clark, Mankikar et Gray, le syndrome de Diogène associe une incurie extrême, une accumulation compulsive d'objets ou de déchets et un isolement social profond, doublé d'un déni. Il n'est lié ni à l'âge ni au milieu social : il peut toucher n'importe qui, souvent à la suite d'un choc (deuil, rupture, perte d'autonomie).

Au-delà de l'inquiétude pour la personne, l'accumulation dans un logement voisin peut affecter directement le vôtre :

• Odeurs et dégradation de l'air, parfois difficiles à supporter au quotidien
• Nuisibles qui migrent : cafards, rats, souris ou punaises de lit passent d'un logement à l'autre par les gaines et cloisons
• Infiltrations et humidité lorsque la plomberie n'est plus entretenue
• Risque d'incendie, l'accumulation de matières combustibles près d'installations électriques vétustes étant un danger reconnu
• Une dévalorisation du bien et une gêne pour toute la copropriété

Depuis la loi du 15 avril 2024, le trouble anormal de voisinage est inscrit à l'article 1253 du Code civil : celui qui cause un trouble excédant les inconvénients normaux du voisinage en est responsable de plein droit, sans qu'une faute ait à être prouvée. Cette responsabilité peut peser sur le propriétaire, le locataire ou l'occupant du logement à l'origine du trouble.

La personne concernée a rarement conscience du problème, ou le nie : c'est une caractéristique du trouble, pas de la mauvaise volonté. Quelques principes aident à avancer :

• Privilégier un dialogue discret et bienveillant plutôt que la confrontation
• Rester dans le dialogue, sans pression ni jugement : l'insistance fait souvent se refermer la personne
• Partir des gênes concrètes plutôt que d'évoquer frontalement une maladie
• Passer le relais aux bons interlocuteurs (syndic, services sociaux) plutôt que d'agir seul

L'objectif n'est pas de prendre en charge la personne à sa place, mais de déclencher un accompagnement adapté tout en protégeant votre propre cadre de vie.

La démarche va du plus amiable au plus officiel :

• Documentez. Notez les dates, photographiez ce qui est visible depuis les parties communes, conservez vos courriers
• Alertez le syndic en copropriété : les nuisances touchant les parties communes ou les autres lots relèvent de sa mission
• Faites établir un constat par un commissaire de justice pour officialiser le trouble
• Signalez aux autorités en cas de danger : mairie, service d'hygiène, ARS, ou le téléservice Signal Logement
• Sollicitez les services sociaux (CCAS) : ils peuvent enclencher un accompagnement de la personne, souvent la vraie clé

Le cadre général des conflits de voisinage est détaillé par Service-Public. Pour savoir précisément qui alerter, voir notre guide qui contacter face au syndrome de Diogène.

La copropriété dispose de leviers que le voisin isolé n'a pas :

• Le syndic peut mettre en demeure le copropriétaire concerné de faire cesser le trouble, et agir pour protéger les parties communes
• Si le logement est loué, c'est le propriétaire du lot qui répond de son locataire vis-à-vis de la copropriété (voir Diogène chez un locataire)
• Les frais de remise en état restent, en principe, à la charge de l'occupant ou du propriétaire du lot, non de la copropriété
• En dernier recours, une action judiciaire pour trouble de jouissance envers les autres copropriétaires est possible

Une fois la personne accompagnée, ou lorsqu'un arrêté d'insalubrité impose une action, le logement doit être remis en état : débarras des accumulations, nettoyage en profondeur, désinfection et élimination des nuisibles. C'est une intervention technique, menée dans le respect de la personne, qui met fin aux nuisances subies par le voisinage.

Concrètement, cette remise en état combine débarras spécialisé, nettoyage de logement insalubre et désinfection.

Cliquez sur une question pour afficher la réponse

• Service-Public : troubles de voisinage - cadre juridique et recours.
• Signal Logement - téléservice de l'État pour signaler un logement indigne ou insalubre.
• ANIL - Habitat indigne - droits, procédures et recours.
• ARS Hauts-de-France - Agence régionale de santé compétente pour la région.

Cet article a une vocation informative et ne remplace pas un conseil juridique personnalisé.